โรคไข้สมองอักเสบ

(Encephalitis) เป็นภาวะที่รุนแรงและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตที่ทำให้เกิดการอักเสบของสมอง เป็นปัญหาสุขภาพที่ต้องให้ความสนใจทันที ด้วยอาการที่มีตั้งแต่อาการคล้ายไข้หวัดใหญ่เล็กน้อยไปจนถึงความผิดปกติของสมองอย่างรุนแรง การทำความเข้าใจจึงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการตรวจหาและรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ

ทำความเข้าใจกับโรคไข้สมองอักเสบ

คือการอักเสบของเนื้อเยื่อสมอง ภาวะนี้มักเกิดจากการติดเชื้อไวรัส แต่ก็อาจเป็นผลมาจากการติดเชื้อแบคทีเรียหรือแม้แต่การตอบสนองต่อภูมิต้านทานตนเองด้วย มีสองประเภทหลัก: ประเภทหลักคือบริเวณที่สมองติดเชื้อ และประเภทรองคือซึ่งการติดเชื้อในส่วนอื่นของร่างกายกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่ส่งผลต่อสมอง

สาเหตุ

สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือการติดเชื้อไวรัส เช่น:

ไวรัสเริม Simplex (HSV)
เอนเทอโรไวรัส
ไวรัสที่มียุงเป็นพาหะ (เช่น ไวรัสเวสต์ไนล์หรือลาครอส)
ไวรัสที่เกิดจากเห็บ
ไวรัสโรคพิษสุนัขบ้า
นอกจากนี้ยังอาจเกิดจากโรคที่ไม่ติดเชื้อ เช่น ภูมิต้านตนเองหรือการตอบสนองการอักเสบหลังการติดเชื้อ

อาการ

อาการอาจรวมถึง:

ไข้
ปวดศีรษะ
ความสับสนหรือสับสน
อาการชัก
ความอ่อนแอหรือการสูญเสียการเคลื่อนไหว
การเปลี่ยนแปลงทางประสาทสัมผัส
ปัญหาหน่วยความจำ

เนื่องจากอาการเหล่านี้สามารถเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพได้หลากหลาย จึงควรไปรับการประเมินจากแพทย์หากเกิดขึ้น

การวินิจฉัย

การวินิจฉัยมักเกี่ยวข้องกับ:

การตรวจระบบประสาท
การทดสอบเลือด
การเจาะเอว (เคาะกระดูกสันหลัง)
การถ่ายภาพสมอง (MRI หรือ CT)
การตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG)
การตรวจชิ้นเนื้อสมอง (ในบางกรณี)

การรักษา

การรักษามักประกอบด้วย:

ยาต้านไวรัส (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับโรคที่เกี่ยวข้องกับเริม)
ยาต้านการอักเสบเพื่อลดอาการบวมและความดัน
ยาปฏิชีวนะหรือการรักษาเชื้อราหากการติดเชื้อเป็นแบคทีเรียหรือเชื้อรา
การดูแลแบบประคับประคอง (ของเหลว การพักผ่อน ยาลดไข้)
อาจจำเป็นต้องใช้การบำบัดระยะยาวเพื่อการฟื้นฟูเนื่องจากอาจทำให้เกิดผลทางระบบประสาทอย่างต่อเนื่อง

การป้องกัน

มาตรการป้องกัน ได้แก่ :

การฉีดวัคซีนสำหรับไวรัสที่ทำให้เกิดโรคไข้สมองอักเสบ (เช่น โรคหัด คางทูม และโรคไข้สมองอักเสบญี่ปุ่น)
ข้อควรระวังเกี่ยวกับยุงและเห็บ (ยากันยุง เสื้อผ้าที่เหมาะสม และหลีกเลี่ยงบริเวณที่มีการรบกวนสูง)
สุขอนามัยที่ดีลดความเสี่ยงต่อการติดเชื้อไวรัส

โรคไข้สมองอักเสบเป็นภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงซึ่งอาจมีผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาว การรับรู้และการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆเป็นกุญแจสำคัญสู่ผลลัพธ์ที่ดีกว่า หากคุณสงสัยว่าคุณหรือคนที่คุณรู้จักกำลังแสดงอาการของโรค จำเป็นต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์ทันที