โรคไข้เลือดออก

ไวรัสไข้เลือดออกประกอบด้วย 4 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน (DENV-1, DENV-2, DENV-3 และ DENV-4) ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถทำให้เกิดไข้เลือดออกและ DHF หากบุคคลใดติดเชื้อไวรัสไข้เลือดออกชนิดใดชนิดหนึ่ง บุคคลนั้นจะมีภูมิคุ้มกันต่อชนิดนั้นไปตลอดชีวิต อย่างไรก็ตาม ภูมิคุ้มกันนี้ไม่ได้ขยายไปถึงไวรัสอีกสามชนิด

ลักษณะสำคัญที่ทำให้ DHF แตกต่างจากไข้เลือดออกทั่วไปคือการพัฒนาศักยภาพเนื่องจากปรากฏการณ์ที่เรียกว่าการเพิ่มประสิทธิภาพของแอนติบอดี (ADE) ADE สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อผู้ที่เคยติดเชื้อไวรัสไข้เลือดออกชนิดหนึ่งติดเชื้อไวรัสชนิดอื่น ในกรณีเช่นนี้ แอนติบอดีจากการติดเชื้อครั้งแรกไม่สามารถทำให้ไวรัสชนิดต่างๆ เป็นกลางในการติดเชื้อครั้งต่อไป แอนติบอดีเหล่านี้สามารถอำนวยความสะดวกในการเข้าสู่ไวรัสชนิดใหม่เข้าสู่เซลล์ของโฮสต์ ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มปริมาณไวรัส ปริมาณไวรัสที่สูงขึ้นนี้เป็นปัจจัยสำคัญในการกระตุ้นลักษณะอาการที่รุนแรงของ DHF

แม้ว่า DHF สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกคนที่ติดเชื้อไวรัสไข้เลือดออก แต่ปัจจัยบางอย่างสามารถเพิ่มความเสี่ยงได้ ซึ่งรวมถึงการเคยติดเชื้อไข้เลือดออกมาก่อน อายุยังน้อย (เด็กมักมีอาการรุนแรงกว่า) และมีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่แน่ชัดว่าทำไมบางคนถึงพัฒนา DHF ในขณะที่บางคนไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ และยังคงเป็นหัวข้อของการวิจัยต่อไป