โรคมาลาเรีย

โรคมาลาเรีย (Malaria) เป็นโรคที่คุกคามชีวิตซึ่งส่วนใหญ่ติดต่อผ่านการกัดของยุงก้นปล่องตัวเมียที่ติดเชื้อ เกิดจากเชื้อพลาสโมเดียม 5 ชนิด ได้แก่ P. ฟัลซิปารัม, P. vivax, P. malariae, P. ovale และ P. Knowlesi—เป็นปัญหาเฉพาะถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนของโลก โรคนี้แสดงอาการได้หลายอย่าง ตั้งแต่อาการคล้ายไข้หวัดเล็กน้อยไปจนถึงภาวะแทรกซ้อนรุนแรง เช่น อวัยวะล้มเหลวและเสียชีวิต มาลาเรียยังคงเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพที่สำคัญทั่วโลก โดยมีรายงานผู้ป่วยรายใหม่นับล้านรายต่อปี ซึ่งเน้นย้ำถึงความจำเป็นของกลยุทธ์การป้องกันที่มีประสิทธิภาพ การวินิจฉัยโรคในระยะแรก และการรักษาที่มีประสิทธิภาพ

สาเหตุของโรคมาลาเรีย

มาลาเรียเป็นโรคที่เกิดจากปรสิตในพลาสโมเดียมซึ่งติดต่อสู่คนผ่านการกัดของยุงก้นปล่องตัวเมียที่ติดเชื้อ มีปรสิตห้าชนิดที่ทำให้เกิดโรคมาลาเรียในมนุษย์ ซึ่งรวมถึง Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, Plasmodium malariae และ Plasmodium Knowlesi ในจำนวนนี้ P. falciparum และ P. vivax เป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด โดย P. falciparum เป็นที่แพร่หลายและอันตรายถึงชีวิตมากที่สุด โดยเฉพาะในแอฟริกา

เมื่อยุงที่ติดเชื้อกัดคน ปรสิตจะถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือด พวกมันเดินทางไปยังตับซึ่งพวกมันเติบโตและสืบพันธุ์ หลังจากผ่านไปหลายวันถึงหนึ่งสัปดาห์ ปรสิตที่โตเต็มที่จะออกจากตับและเริ่มติดเชื้อในเซลล์เม็ดเลือดแดง ภายใน 48 ถึง 72 ชั่วโมง ปรสิตภายในเซลล์เม็ดเลือดแดงจะเพิ่มจำนวน ทำให้เซลล์ที่ติดเชื้อแตกออกและปล่อยปรสิตเข้าสู่กระแสเลือดมากขึ้น สิ่งเหล่านี้สามารถแพร่เชื้อไปยังเซลล์เม็ดเลือดแดงมากขึ้น เริ่มวงจรการเพิ่มจำนวนและการติดเชื้อที่ทำให้เกิดอาการทั่วไปของโรคมาลาเรีย

ในบางกรณี โรคมาลาเรียยังสามารถติดต่อผ่านการถ่ายเลือด การปลูกถ่ายอวัยวะ หรือการใช้เข็มหรือหลอดฉีดยาร่วมกันที่ปนเปื้อนเลือด มาลาเรียอาจติดต่อจากมารดาไปยังทารกในครรภ์ก่อนหรือระหว่างการคลอด (มาลาเรีย “แต่กำเนิด”)

อาการของโรคมาลาเรีย

มาลาเรียมักมีลักษณะอาการคล้ายไข้หวัด ซึ่งมักปรากฏภายใน 10-15 วันหลังถูกยุงที่ติดเชื้อกัด อย่างไรก็ตาม ระยะเวลาระหว่างการสัมผัสและการแสดงอาการอาจนานขึ้นในบางครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของการติดเชื้อ P. vivax และ P. ovale

อาการแรกของโรคมาลาเรียอาจรวมถึง:

มีไข้และหนาวสั่น
ปวดศีรษะ
ปวดเมื่อยกล้ามเนื้อและเมื่อยล้า
คลื่นไส้ อาเจียน และท้องร่วง

เมื่อโรคดำเนินไป อาจนำไปสู่อาการที่รุนแรงขึ้น เช่น:

โลหิตจางจากการทำลายเม็ดเลือดแดง
ดีซ่าน (ผิวและตาเหลือง) อันเป็นผลมาจากความเสียหายของตับ
ไตล้มเหลว
อาการชัก ความสับสนทางจิต ภาพหลอน และอาการโคม่า ซึ่งบ่งชี้ถึงโรคมาลาเรียขึ้นสมอง โดยเฉพาะในการติดเชื้อ P. falciparum

สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าอาการของโรคมาลาเรียสามารถเปลี่ยนแปลงได้ค่อนข้างมาก และบางครั้งก็เลียนแบบสภาวะที่ไม่ร้ายแรง เช่น ไข้หวัดหรือกระเพาะและลำไส้อักเสบ ดังนั้นใครก็ตามที่มีอาการเหล่านี้และเคยอยู่ในพื้นที่ที่มีโรคมาลาเรียระบาดในช่วงปีที่ผ่านมา ควรไปพบแพทย์ทันที การวินิจฉัยและการรักษาแต่เนิ่นๆ สามารถช่วยป้องกันภาวะแทรกซ้อนและปรับปรุงการพยากรณ์โรคได้

ตัวเลือกการรักษาที่ทันสมัยสำหรับโรคมาลาเรีย

การรักษาโรคมาลาเรียเกี่ยวข้องกับการใช้ยาต้านมาลาเรียที่ออกแบบมาเพื่อฆ่าปรสิตที่ก่อให้เกิดโรคในร่างกาย เพื่อให้มั่นใจว่าจะหายดีและป้องกันภาวะแทรกซ้อน ประเภทของยาและระยะเวลาในการรักษาขึ้นอยู่กับชนิดของโรคมาลาเรีย สถานที่ติดเชื้อ อายุของพวกเขา ตั้งครรภ์หรือไม่ และอาการป่วยเมื่อเริ่มการรักษา

การบำบัดแบบผสมผสานโดยใช้อาร์เทมิซินิน (ACTs): ACT เป็นบรรทัดแรกของการรักษามาลาเรียชนิดพลาสโมเดียม ฟัลซิพารัม ยาเหล่านี้รวมอนุพันธ์ของอาร์เทมิซินินกับยาคู่หู ส่วนประกอบของอาร์เทมิซินินจะฆ่าปรสิตส่วนใหญ่ในช่วงเริ่มต้นของการรักษา และยาที่เป็นคู่หูจะกำจัดส่วนที่เหลือออกไป

Chloroquine หรือ hydroxychloroquine: ยาเหล่านี้ใช้รักษา Plasmodium vivax, P. malariae หรือ P. Knowlesi malaria อย่างไรก็ตาม ในหลายส่วนของโลก เชื้อ P. falciparum ได้พัฒนาความต้านทานต่อคลอโรควิน ดังนั้นจึงไม่นิยมนำมาใช้กับการติดเชื้อเหล่านี้อีกต่อไป

Primaquine: ยานี้ใช้เพื่อป้องกันการกำเริบของ P. vivax และ P. ovale เนื่องจากชนิดเหล่านี้สามารถแฝงตัวอยู่ในตับเป็นเวลาหลายเดือนถึงหลายปี

Atovaquone-proguanil (Malarone): ชุดค่าผสมนี้สามารถใช้เพื่อรักษาโรคมาลาเรีย P. falciparum หากปรสิตดื้อต่อยาชนิดอื่น

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าควรเริ่มการรักษาโดยเร็วที่สุดหลังจากการวินิจฉัยได้รับการยืนยันแล้ว การรักษาที่ไม่ถูกต้องหรือล่าช้าอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงหรือถึงขั้นเสียชีวิตได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเชื้อมาลาเรีย P. falciparum นอกจากนี้ การกำหนดขนาดยาที่แน่นอนควรได้รับการพิจารณาจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ โดยคำนึงถึงสุขภาพโดยรวมของแต่ละบุคคลและผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้ยา

การป้องกันโรคมาลาเรีย

การป้องกันโรคมาลาเรียส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับกลยุทธ์หลักสองประการ: การป้องกันยุงกัดและการใช้ยาต้านมาลาเรีย

การป้องกันยุงกัด:
- การใช้ยาไล่แมลง: ใช้ยาไล่แมลงบนผิวหนังและเสื้อผ้าที่เปิดเผยเมื่อคุณอยู่กลางแจ้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มียุงเยอะที่สุด (ตั้งแต่พลบค่ำถึงรุ่งสาง)
- สวมชุดป้องกัน: ปกปิดผิวของคุณให้มากที่สุดด้วยการสวมเสื้อแขนยาว กางเกงขายาว และหมวก
- การใช้มุ้ง: โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มุ้งที่เคลือบด้วยยาฆ่าแมลงจะช่วยป้องกันได้ดีกว่า และจะมีประสิทธิภาพเป็นพิเศษในการป้องกันการกัดระหว่างการนอนหลับ สิ่งเหล่านี้เรียกว่าตาข่ายฆ่าแมลงที่มีอายุการใช้งานยาวนาน (LLINs)
- การฉีดพ่นสารตกค้างในอาคาร (IRS): เป็นกระบวนการฉีดพ่นสารฆ่าแมลงภายในโครงสร้างโรงเรือน เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการลดการแพร่เชื้อมาลาเรียอย่างรวดเร็ว
ยาต้านมาลาเรีย:
- หากคุณกำลังเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีไข้มาลาเรียชุกชุม การใช้ยาต้านมาลาเรียป้องกันที่เรียกว่า เคมีป้องกัน สามารถช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อได้ ประเภทของยาที่กำหนดจะขึ้นอยู่กับภูมิภาคที่คุณไป ระยะเวลาที่คุณไป ประวัติทางการแพทย์ส่วนบุคคล และความชอบส่วนตัวของคุณ

การฉีดวัคซีน:
- จากความรู้ของฉันในเดือนกันยายน 2021 วัคซีน RTS,S/AS01 (ชื่อทางการค้า Mosquirix) ได้รับการพัฒนาโดย GlaxoSmithKline และเป็นวัคซีนชนิดแรกและชนิดเดียวที่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ป้องกันโรคมาลาเรีย มีการแนะนำในหลายประเทศในแอฟริกาสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี